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Archive for May, 2008

La “clase media” subvenciona a la “clase alta” volando

May 31st, 2008 No comments

Hay mil formas, perversas todas ellas, por las que la “clase media” subvenciona a la “clase alta”. La mayoría son bien conocidas por todos, y se centran en agujeros en el sistema tributario. Aquí va una que casi nadie conoce.

Oído en los pasillos del Congreso, en preparación para la votación sobre la financiación de la FFA (Federal Aviation Administration, de quien depende el control aéreo):

Gerard J. Arpey, President & CEO, American Airlines: “En el sistema actual [de control de tráfico aéreo] las aerolíneas representan el 66% de los servicios del sistema, pero pagan el 94% del coste. Todo ello significa que las aerolíneas y sus clientes están pagando un subsidio del orden de 1.500 millones de US$ al año a compañías e indivíduos que vuelan en jet privado“.

Consejo para Asistente de Migración de Apple

May 31st, 2008 1 comment

Mientras repaso y clasifico la información recopilada en el Banco Mundial y similares al principio de esta semana (la posteo mañana o pasado), aquí va un consejo para los que emplean el Asistente de Migración de Apple: NO permitáis que entre en reposo ninguna de las máquinas (Preferencias del Sistema > Economizador). De lo contrario se quedará colgado el proceso indefinidamente. Además, si una es un MacBook Air, como en mi caso, la única forma de hacerlo es via ethernet (que como no lleva para ahorrar espacio, requiere del uso del adaptador ethernet – USB)

Sorpresas en Washington

May 30th, 2008 3 comments

Siempre hay algo nuevo que descubrir, sobretodo en una ciudad grande como Washington DC.

Hoy, pese a tener que salir al aeropuerto BWI a las 3:00 am porque es en el que la Homeland Security prueba sus nuevas torturas a los ciudadanos/viajeros (con lo que se producen colas en seguridad de más de dos horas), se me ha ocurrido salir a cenar. Justo enfrente de mi hotel hay un restaurante japonés (en un primer piso sin mucha publicidad) llamado Uni a sushi place. He visto que tenía un buen rating de Zagat, que parecía “genuíno” y original (y con Wi-Fi gratis), y he entrado. Ha sido genial. Nunca había pedido dos platos de sopa antes, pero es que estos estaban increíbles (uno de tofu en tempura ligera con algas y un caldo con un sabor marcadísimo, y el otro de setas alargadas japonesas, de aspecto parecido al látigo de los nazarenos, con espinacas).

foto de dos platos de sopa

Como colofón un roll de carne de cangrejo (no de sucedáneo surimi). El ambiente totalmente relajado y agradable, nada fancy. Nada mainstream (como el Bistro Français de ayer, en Georgetown, donde por cierto, junto al steak tartar en el menu hay una nota que dice “las autoridades sanitarias advierten que ingerir alimentos crudos o poco cocinados puede causar enfermedades o muerte).

De postre he bajado a crepes-a-gogo. Nada especial, pero me gustan los crepes.

Lo que sí es snobby, preppy, y stuck-up (más pijo que un ocho, vamos) es el lounge ESL (oficialmente 18th St. Lounge Bar) que los Thievery Corporation (dos DJ de Washington) montaron en la antigua residencia de Teddy Roosvelt. Con un gorila que te analiza más que si te fueses a casar con su hija, e igual de estricto con los ID que los demás (joder, si me creyese que dudan de si tengo 21 años o no me alagaría, pero la verdad es que ni de coña), el ambiente dentro es Sexo En Nueva York + El Ala Oeste. Demasiado “cool” para mi body (aunque tampoco hay por qué irse al otro extremo, como ayer), pero como el DJ se sale, pues a disfrutar.

Y al final, al hotel, donde hay cosas tan curiosas como un centro de negocios equipado con Macs (eso sí, con BootCamp corriendo Mac OSX y Windows)

foto business center

o albornoces para uso del cliente… ¡con estampados ciertamente “salvajes”! (imaginad lo que es bajar a la piscina al aire libre con uno de estos: da para mucha conversación en el pasillo y el ascensor)

foto albornoces

Y eso es lo malo: me encanta estar solo, pero para disfrutar completamente de algo, lo mejor es compartirlo (por mucho que le pese a SGAE y compañía). Y no está conmigo quien quisiese que estuviese para compartirlo. Así que os lo cuento a vosotros (como si alguien estuviese leyendo esto) ;-)

Paypal falla desde el 15 de mayo

May 29th, 2008 No comments

Según este post, PayPal tiene serios problemas desde su actualización de sistemas el pasado 15 de mayo. Eso, unido a su pésimo soporte, mina la confianza de sus usuarios, y por ende afecta al desarrollo del comercio electrónico. ¡Quéjate y busca alternativas!

Imperio, organizaciones “multilaterales”, y redistribución de poder

May 29th, 2008 No comments

Tras cinco reuniones en el Banco Mundial, cinco en el Banco Interamericano de Desarrollo, y una en la Corporación Financiera Internacional, cada vez tengo más claro que la estrategia del Imperio pasa por la redistribución de poder a través de las organizaciones “multilaterales”. Me explico.

Para empezar, dejemos claro que lo que hasta ahora habían sido “organizaciones supranacionales” han sido renombradas organizaciones “multilaterales” para no herir la sensibilidad de quienes consideran que no hay nada por encima de su nación. La misma mierda de corrección política eufemística que hay detrás de “los daños colaterales” (“personas asesinadas por invasiones o terrorismo de estado”). Incluye a entes tan dispares como las Naciones Unidas, la OTAN, la Unión Europea, la Unión Americana, la OPEC, el FMI, el Banco Mundial, etc, etc.

La creación de casi todas estas organizaciones surge a raiz de la Segunda Guerra Mundial. El mundo, horrorizado con lo que acababa de ocurrir, se creyó el bien sonante pero mal intencionado mensaje de que a través de estas organizaciones, sería más fácil llegar a un consenso y defender el interés y bien común. MENTIRA.

La realidad es que durante décadas se ha ido delegando poder a estas organizaciones, lo cual ha sido realmente cómodo para los políticos nacionales y locales, pues podían derivar su responsabilidad a “decisiones que vienen de tal o cual organización supranacional”. Además no se cuestionaban las decisiones dada la capacidad técnica de los burócratas de dichas organizaciones, elegidos entre la élite mundial, y su complicado laberinto mastodóntico.

Pero para evitar concentraciones ostentosas de poder, y el surgimiento de nacionalismos y demás corrientes opuestas a dicha tendencia, ahora todas esas organizaciones están inmersas en un proceso de “descentralización”. Esto es la vieja estrategia maquiavélica de repartir migajas de poder, para mantener el poder absoluto. Desde los comités del partido en cada barrio (comunistas) hasta las estructuras de poder fascistas, todos los sistemas absolutistas e imperialistas han empleado esta táctica con muchísimo éxito (recuerdo el pavor de amigos alemanes del este cuando, aun con el muro levantado y la omnipresente opresión soviética, no se atrevían a hablar críticamente dentro de sus propias casas en el Berlín Oriental por miedo a que algún “delegado local del partido” -sus vecinos- les acusasen de algo).

Ya escribí un artículo hace años sobre este tema (“The Target Effect”, Biblioteca del Congreso de los EEUU). Pero jamás me imaginé que el desarrollo de estas instituciones fuese tan rápido, su asimilación por parte de los gobiernos que ellos llaman “soberanos” fuese tan fácil, ni que su estrategia y mecanismos estuviesen tan perfectamente alineados y coordinados. Da pavor. Una auténtica maquinaria apisonadora anónima, cuyos designios se dirigen en la sombra por una oligarquía con una agenda descarada.

PS: Y los que están dentro, y lo ven (y lo saben) ¿no hacen nada? Pues no. Para variar. Les interesa sólamente mantener su culo a salvo, formar parte de la “élite”, y aprovechar las ventajas y regalías del sistema. Nos conformamos con las migajas, aunque otro se esté comiendo un pastel que nos pertenece a todos. Hay que hacer algo. Mañana publico algunos datos recopilados en estas sesiones de trabajo (y las que me quedan), y se os pondrán los pelos tan de punta como a mí. Supongo.

Ligar por estadística… eso sí es geek

May 29th, 2008 2 comments

Tomando ayer un vaso de leche (más sano, más barato, y definitivamente más original que el alcohol, que no me gusta) con un antiguo compañero en un lounge cerca de Dupont Circle, le comento que siendo esta una ciudad llena de “power studs”, no debe ser fácil competir por féminas. Su respuesta me deja de piedra: me dice que me envía un enlace a la respuesta, y datos estadísticos que demuestran que me equivoco. Además me dice que en parte se trasladó a Washington DC por eso.

Juzguen ustedes mismos: A Singles Map of the USA

singles map

Cosas que no lees en el periódico

May 28th, 2008 No comments

Por supuesto que la situación en más de medio mundo es terrible (pobreza, hambre, guerra, violación de derechos humanos, desequilibrio…), y cierto que los medios de comunicación no pueden cubrir todos los frentes todos los días.

Pero también es cierto que dejan de cubrir mucha información de actualidad y muy relevante por “carecer de interés para el lector”. Aquí van una noticia y un dato que seguro no has leído en el periódico últimamente. Juzga si son temas importante o no:

- Ana me envía (gracias, como siempre) el enlace a la declaración de apoyo de Noam Chomski a la huelga de hambre que Jan Tamas y Jan Bednar han iniciado en protesta por los planes de Estados Unidos de extender el sistema de “misiles de defensa” en la República Checa, aún pese a la objeción de la gran mayoría de su población.

- Los menores detenidos desde 2002 en Iraq, Afganistán y Guantánamo por terrorismo (lo que va en contra del protocolo de la ONU según la ACLU) son más de 2.500. Incluyendo a un niño de 10 años.

¿Qué hacer cuando tu maleta no llega?

May 27th, 2008 No comments

Ayer me dijeron que mi maleta “se retrasaría” y llegaría por la noche. Bueno.

Pero me mintieron, y no ha llegado.

Son las 7:00h. Nada. Ni una llamada, ni un mensaje. El “centro de atención al cliente” está cerrado hasta las 9:00h., y yo tengo una reunión en la Embajada a las 8:30h.

Como dicen en yankilandia “When the tough gets going, the going gets tough“.

En una farmacia/supermercado abierta 24 horas (es en situaciones así cuando te gustaría que las tiendas de ropa hicieran lo mismo, pero mi egocentrismo e irracionalidad no llegan a tanto) compro productos de higiene, y lavo la ropa interior a mano (secando con el secador), pues no da tiempo a dársela al servicio de lavandería del hotel.

Me imagino en la reunión como Chris Gardner. Espero que llegue la maleta pronto, porque los del Banco seguro que no son tan comprensivos como en la Embajada.

Eso sí, luego a reclamar en serio.

SGAE sigue perdiendo en los tribunales

May 27th, 2008 No comments

Ana María me envía un enlace a una buena descripción del circo judicial que montan los payasos. Patético.

10 años después, cosas que cambian y cosas que no

May 26th, 2008 1 comment

Hace ya casi 10 años que estuve trabajando en Washington DC. Supongo que todo Hacktivista ha pasado por algo que le ha hecho convertirse en uno. Mi caso fue simple: no puedes ir por los pasillos del Congreso, las oficinas de los Lobbies, o el Pentágono, y no darte cuenta de que hay que hacer algo con la pudredumbre del sistema.

Casi 10 años después, y veo que hay cosas que no cambian

  • mi equipaje se ha vuelto a “perder” (llegará esta noche, me asegura una agente de aduanas, cuando normalmente te lo dice la compañía aérea)
  • inmigración sigue dando asco
  • hay muchos museos que merecen la pena (y no sólo los del Smithsonian Mall)
  • me han vuelto a piropear un grupo de gays en DuPont Circle (a falta de piropos femeninos…) ;-)
  • hace un calor del carajo en verano

Pero, también hay cosas que cambian

  • por fin le puedo enseñar mi dedo corazón al Tío Sam en inmigración (de hecho le enseño TODOS, pues han cambiado los BioScans, y ahora te fichan todos los dedos -por cierto, he jugado a “cruzar pulgares”, ¿qué pasará si la próxima vez los pongo bien?)
  • la agente de aduanas no sólo es atractiva, sino que además es simpática
  • en el armario del hotel, préstamo gratis de DVD, videojuegos (Nintendo), y no sólo albornoces, sino que ¡estampados de tigre y leopardo!

Llamaré a mis “amigos” para que me cuenten los último cotilleos de Capitol Hill. Stay tuned.