jorge.cortell.net

El lunes nos pasamos todo el día en Grouse Mountain.

Para llegar no es difícil, pero sin duda podría ser más simple. Primero subimos por Granville, donde pasamos un dispensario de marihuana médica (“Farmacia Victoriana”), camino a Canada Place, donde compramos las entradas en la oficina de turismo con la asistencia de una muy agradable señora mayor. De ahí nos fuimos a la estación de Waterfront donde cogimos el SeaBus a North Vancouver. A continuación, el autobús 236 en el muelle 8, que nos llevó todo el camino hasta Grouse Mountain, parando en varias calles residenciales, ¡incluida calle Cortell!

Una vez en la base de Grouse Mountain, decidimos no hacer el “grind” (subida a pie a la montaña), así que cogimos el telesférico Skyrise rojo. Al llegar al chalet, vimos una película de media hora sobre la historia de la montaña como un centro de recreación (digamos que fue “un peñazo”), y luego nos aventuramos hacia el monte, donde vimos un show de leñadores (bueno para niños, pequeños, supongo), una explicación de aves (búhos, halcones y águilas volando, los domésticos mezclándose con los salvajes)??, y vi dos increíbles osos grizzly comiendo hierba, luchando, durmiendo la siesta, y simplemente divertiéndose … ¡a menos de un metro de mí!

La experiencia fue sublime. Naturaleza y vistas impresionantes. Árboles por todas partes, lagos, ríos, nieve … Extremadamente hermosa.

Para terminar bien el día, cenamos en el Blue Water Cafe and Raw Bar.

Cuando el menú de ostras es mayor que la carta de vinos o la de la cena, sabes que conocen sus ostras. Así que decidimos probar varias que no habíamos probado antes: Kusshi, Black Pearl, Chefs, Royal Miyagi, Shigoku y Raspberry. Excepto las dos últimas, el resto estaban absolutamente deliciosas. Suaves, delicadas, y muy sabrosas. Y la lección es clara: ante la duda, toma tus ostras del Océano Pacífico.

También tomamos un delicioso esturión, pez sable, y pastel de queso y yuzu. Uno de los (si no el) mejores restaurantes de la ciudad, sin lugar a dudas.

Un vuelo muy temprano nos permitió ver la salida del sol sobre el skyline de Manhattan, perfectamente delineado como dibujado por un arquitecto, desde el aeropuerto de Newark.

En el aeropuerto de Vancouver se toman su arte indígena en serio, con grandes figuras de madera y totems por todas partes. Allí también se da uno cuenta de que es una ciudad orientada a los cruceros: las líneas de cruceros tienen sus propios mostradores en el aeropuerto, para llevar a pasajeros y equipaje directamente a su barco.

Después de un trámite de frontera rápido y fácil, el metro de la línea Canadá nos llevó desde el aeropuerto directamente al otro lado de la calle de nuestro hotel, el Opus. Un hotel de lujo y hip, donde disfrutamos de una suite ejecutiva de esquina, con todas las comodidades, como un iPad, un teléfono móvil local (Samsung Galaxy S IV), home theater, cocina, batines …

Pero no nos íbamos a quedar todo el día en la habitación, teniendo a Vancouver esperándonos. Así que nos fuimos paseando a Chinatown. Vancouver es una ciudad ideal para caminar o usar una bicicleta. ¡Al menos en el verano!

En Chinatown disfrutamos de la paz y la tranquilidad de los preciosos Jardines Chinos Clásicos del Dr. Sun-Yat Sen, elegidos por National Geographic como el mejor jardín urbano en el mundo.

Luego nos dirigimos a Gastown, una zona semi-peatonal muy agradable, con restaurantes y tiendas, hogar del famoso Reloj de vapor de Gastown (sí, un reloj accionado por vapor), y desde allí nos fuimos andando a la estación de Waterfront y Canada Place Way para ver el Pebetero Olímpico y la ballena “Lego”. Por el camino nos detuvimos a probar un manjar comida callejera (que nos acabamos de enterar que tienen una tienda en Nueva York): un perrito caliente ”Terimayo Kurobuta” de Japadog! (sin duda algo nuevo y digno de degustación, elaborado con cerdo Kurobuta, salsa teriyaki, cebollas fritas, mayonesa japonesa y cubierto con algas), y escuchamos música en vivo en el hotel Fairmont. También visitamos por negocios el Four Seasons y el sorprendentemente agradable Hotel Georgia.

Por la noche disfrutamos de una cena muy agradable y temprana en la terraza del C Restaurant, frente al Club Náutico de False Creek. Marisco local y sostenible muy fresco. Descubrí el excelente vino blanco Gewürztraminer, y tomamos excelentes platos como vieiras con ravioli rellenos de guisantes, croquetas de médula ósea, ceniza de limón; bacalao al pincho con estofado de col rizada, ahumado y puré de alcachofas, almejas fritas y salsa romesco; y postre de limón (pastel con merengue de limón, mousse de limón, crema de limón, y galletas de mantequilla).

Maravilloso inicio de un viaje fantástico.

 El 13 de mayo, de camino a casa de un amigo, nos topamos con el set de la nueva película de Ben Stiller justo a la salida de metro de la calle 125. Estaban filmando en el medio de la calle. Lo que más me impresionó fue que una de las fachadas de un edificio había sido completamente reconstruida (yeso, cemento, madera, pintura … parecía absolutamente real y sólida) para la película.

¿En serio? ¿No les sirve ninguna fachada de edificio? ¿Tuvieron que construir una nueva completa?

Eso es exactamente lo que está mal con la industria cinematográfica. Es una industria. Stiller es una estrella, y él no tiene tiempo para moverse. Eficiencia sobre el costo. No importa cuánto cuesta, hay que hacerlo de esta manera, en este día. El contrato. Los productores. Promoción. Plazos …

Por supuesto, las películas terminan costando millones de dólares. Y podrían costar miles de millones si hubiese tal retorno.

Es una fórmula. Una industria. Retornos predecibles (o lo que les gusta pensar e intentar). Que necesita entornos predecibles. Sin sindicatos. Sin imaginación. Sin innovaciones tecnológicas. Sin crítica. Sin tendencias. Sin arte. No hay más que taquillazo tras taquillazo.

¿Has notado cómo algunos “amigos” hacen película tras película juntos? ¿Crees que es porque tienen “química”?

Entonces esta gente se reune, derrocha y luego exigen que se les “defienda”, ya que “crean empleos”. Al igual que cualquier organización criminal, o partido político, o cualquier otro grupo involucrado en intercambio monetario.

Tenemos que sufrir copyright y restricciones DRM a nuestros derechos y al acceso a la cultura para que puedan crear su (en su mayoría) basura y obligar a acuerdos agrupados de distribución ilegales. Tenemos que sufrir anuncios engañosos en el metro diciendo “La producción cinematográfica genera $ 400 millones en ingresos fiscales para NY, que equivale al salario de miles de bomberos”, mientras que ocultan el hecho de que la industria cinematográfica recibió $420 millones de “incentivos” de impuestos en New York.

Y así es como la propia industria (se) ahoga. Concentrarse en el dinero, los ingresos y el retorno, y exigiendo “protección”, en lugar de ofrecer innovación, acceso y calidad.

Tras una reunión de trabajo (y ver cómo afinaban un piano muy colorido en un espacio público) 

Meeting at Columbia University Biomedical Research Center (@ Mary Woodward Lasker Center) 4sq.com/182ZNCw

— Jorge Cortell (@jorgecortell) June 5, 2013

Aproveché la oportunidad para visitar la Universidad de Columbia (ya era hora).

El primer edificio al que entré se llamaba “La Biblioteca de la Universidad de Columbia”. Paro, vaya, ¡no es una biblioteca!

Dejó de ser una biblioteca en los 30s, y ahora es la Oficina Central. Al otro lado del patio, en cuyo césped estudiantes y visitantes se relajaban y disfrutaban de un día soleado, encontré una de las muchas bibliotecas:

I’m at Butler Library – Columbia University (New York, NY) 4sq.com/10Z9fPf

— Jorge Cortell (@jorgecortell) June 5, 2013

Tras dar una vuelta por algunos edificios más, cogí la línea roja y me fui a casa. Pero sé que volveré.

Pretendiendo ir a un restaurante tibetano que resultó estar cerrado en Memorial Day, terminamos en Robataya NY (hermano del estupendo Robatoya Roppongi Hills, Tokio). Fácilmente uno de los mejores restaurantes japoneses de la ciudad. Bonito, divertido y delicioso.

El pasado 21 de mayo (siento que lleve tanto tiempo escribir posts, pero a diferencia de lo que este blog parece transmitir, yo también trabajo. Y mucho) me invitaron a un evento del Consejo de Ejecutivos de Protocolo en la Casa de la India, de Nueva York.

Una gran mezcla de ejecutivos de alto nivel de todo tipo de sectores (salud, publicidad, viajes, banca …). Una gran oportunidad para establecer contactos, con deliciosa comida (risotto de marisco, trufas y ceps con ricotta, ostras fritas, fresas cubiertas de chocolate…).

La Casa de la India en sí está un poco descuidada, y no es mi estilo. Pero si quieres un acogedor y bonito pequeño bar con poca gente en el distrito financiero, no te pierdas su Blue Bar.

(Foto de una paella cocinada por mi amigo Paul en su nuevo apartamento del UWS, Nueva York)

Mis amigos y familia en Valencia tienen serias dudas de que se pueda comer en los EE.UU. tan bien como en España.

Por supuesto, España es el paraíso de un gourmet (por cierto, increíble la cantidad de los 50 mejores restaurantes del mundo que he tenido el placer de probar, el último de los cuales Dinner by Heston Blumenthal en Londres gracias a Stephanie). Pero este pequeño post va a demostrar que en Nueva York (no exactamente “representativa de todo EE.UU.”) se puede comer maravillosamente bien sin la necesidad de tener mesa en Eleven Madison Park, Per Se o Le Bernardin.

La disponibilidad de productos frescos (gracias, Hawaiian Airlines por los increíbles pescados que traes al Chelsea Market cada día) y los ingredientes de todo el mundo (Sunrise Mart, junto a mi oficina en el Soho es donde compro mi dashi, miso blanco, algas wakame, furikake, mochi, calpico … pero hay Coreanos, Indios, Porto Riqueños, y todo tipo de mercados) hacen que sea muy fácil cocinar cualquier cosa que tú o tu pareja desees y seáis capaces de cocinar.

Y luego, por supuesto, tienes un sin fin de opciones de servicio de entrega a domicilio o para llevar de cientos de restaurantes (étnico, vegetariano, macrobiótico … lo que sea, lo tenemos y lo entregaremos en media hora o menos y gratis). Incluso los servicios de supermercado online funcionan sorprendentemente bien.

El viernes 17 de mayo me tomé el día para conocer a algunas de las interesantes compañías tecnológicas presentes en Nueva York. Hay más de 1,200 empresas de tecnología en Nueva York (incluyendo CodeAcademy, Foursquare, MakerBot, ZocDoc, Gilt, AppNexus, Tumblr, Etsy, Kickstarter, Automatic … ¡y la mía!), La mayoría en la zona entre el Flat Iron y SoHo de Manhattan (Silicon Alley). Así que elegí unos pocos que, por una razón u otra, estaba interesado en conocer y hablar con sus fundadores.

• Primero fui a Harvest. Comí un sándwich y tomé un agua, mientras Danny Wen me contaba que son una empresa autofinanciada (por fin alguien que no vive de “raised capital”, mientras diluye su participación). Interesante y exitosa empresa, aunque de un sólo producto. Oficina tipo loft bonito, piano incluido. Ni “demasiado fría”, ni “demasiado cool“.
• Ya que tenía un poco de tiempo extra, fui paseando a Animoto. Hablando de “demasiado cool“. Algunos detalles muy buenos, pero, en serio 6 guitarras, 2 teclados, futbolín, XBox … (aunque lo cierto es que, en nuestras oficinas de Nueva York tenemos ping-pong, baloncesto y hamacas; y en nuestras oficinas de España contamos con ping-pong y una PlayStation). Yo uso su excelente servicio, y sus “salas de reuniones temáticas” (sobre todo Marioland) son geniales. Pero la necesidad de probar la tontería, y el indie, y gamify, y storify, y … ya sabes a qué me refiero. Demasiado. Forzada. No es creíble. Tratando demasiado duro (la historia del chico de PR y su boda fue innecesaria, absurda y sin relación).
• En mi camino a la próxima reunión tuve que hacer una teleconferencia con Uruguay, y otra con Perú, por lo que paseé otra vez (¿cuándo vamos a tener cobertura de móvil en el metro?).
• Second Market fue el siguiente. Diseño agradable para una empresa de servicios financieros. Extraño el número de escritorios y ordenadores sin nadie usándolos. Y un número sorprendentemente alto de varones jóvenes judíos que llevan su kipa para trabajar allí. Pensé que podría ser interesante, pero me di cuenta de que ni el servicio ni la tecnología era de demasiado interés para mí.
• Luego me fui a uno que realmente quería ver: Artsy (antes Art.sy, ahora Artsy.net). Las mejores vistas de todas las oficinas que he visitado. Tan sorprendentes que alguien escribió en FourSquare “Si yo tuviera esas vistas no conseguiría terminar ningún trabajo” y alguien respondió “tengo esas vistas  y no termino ningún trabajo”. Me gustó su oficina, su actitud y su tecnología (Open Source).
• Mi última parada (en realidad, volví a Harvest a hacer una pregunta a su director de soporte técnico, pero su respuesta definitivamente no vale la pena que la escriba en mi blog) fue Hook&Loop, la apuesta neoyorkina de $ 500 millones de Infor en rediseño de aplicaciones. Enorme empresa. Realmente enorme. Mentalidad impresionante (eyecandy como me gusta). Tuve una agradable conversación con Dan (Director de RRPP) en la mesa del CEO. Encontramos algunas sinergias. Continuaré la charla con uno de sus vicepresidentes espero que la próxima semana.

26.605 pasos más tarde (según la aplicación en mi teléfono que sigue mis movimientos), volví a casa. Agotado, pero contento. Me encanta Silicon Alley.

El domingo, después de regresar a Nueva York del crucero inaugural, fuimos a Central Park para pasar la tarde y disfrutar del ¡Día de Japón!

Puestos con enormes colas para probar comida japonesa gratis (udon, okonomiyaki, gyozas, bocaditos de chocolate con forma de panda, té …), actividades (caligrafía, kimonos, origami, pesca con yoyos …) y espectáculos (karate, taiko … ), todo muy bien organizado y lleno de gente, en su mayoría japoneses, en un evento muy divertido y agradable.

Incluso había tantos cosplayers que ¡me recordó a Jing?bashi o el parque Yoyogi!

¡¡Tanoshii!! ^_^